গ্রিসের পূর্বাঞ্চলীয় রোডস দ্বীপে শুক্রবার (২০ ডিসেম্বর) স্থানীয় সময় মকালে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের বহনকারী একটি স্পিডবোট ডুবে ৮ জন মারা গেছেন।

দেশটির কোস্টগার্ড জানিয়েছে, স্পিডবোটটি কোস্টগার্ডের একটি টহল জাহাজকে ফাঁকি দিতে ‘বিপজ্জনক কৌশল’ অবলম্বন করতে গেলে সাগরে ডুবে যায়। এ ঘটনায় ১৮ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে।

দ্বীপের উত্তর-পূর্বে আফানতু বিচের রিসোর্ট এলাকার কাছে কোস্টগার্ডের তিনটি জাহাজ ও একটি হেলিকপ্টারে উদ্ধারকর্মীরা কাজ করছেন। এ ঘটনায় আরও কেউ নিখোঁজ রয়েছেন কি না, তা এখনো স্পষ্ট নয় বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

জীবিতদের মধ্যে ৮ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে বলে স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। তাদের মধ্যে ১ জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

তুরস্ক উপকূলের কাছে অবস্থিত বেশ কয়েকটি বড় গ্রিক দ্বীপের মধ্যে পূর্ব ভূমধ্যসাগরে একটি ব্যস্ত অবৈধ চোরাচালান রুটে পড়েছে রোডস।

মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধ পরিস্থিতি অবনতি হওয়ায় গ্রিসে অবৈধ অভিবাসনপ্রত্যাশীদের আগমন বাড়ার আশঙ্কার মধ্যে গত সপ্তাহে অভিবাসীদের নিয়ে এটি দ্বিতীয় প্রাণহানির ঘটনা।
সপ্তাহের শেষ দিনে ক্রিট দ্বীপের দক্ষিণে একটি নৌকা আংশিকভাবে ডুবে যাওয়ার ঘটনায় ৮ অভিবাসনপ্রত্যাশী মারা যান। ওই ঘটনায় আরও বেশ কয়েকজন এখনো নিখোঁজ রয়েছে বলে ধারণা স্থানীয় কর্তৃপক্ষের।

দেশটির সরকারি তথ্য অনুযায়ী, এ বছর গ্রিসে অবৈধভাবে ভ্রমণকারী অভিবাসীর সংখ্যা ৬০ হাজার ছাড়িয়ে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে। যার মধ্যে সবচেয়ে বেশি সিরীয়রা। তারপর রয়েছে আফগানিস্তান, মিসর, ইরিত্রিয়া ও ফিলিস্তিনের নাগরিক।